רוקוויל במחווה ל-QUEEN

ההתיישבות הראשונה בעיר הייתה עוד בשנת 8000 לפני הספירה ונעשתה על ידי תושבים אינדיאנים. עד האלף הראשון לפני הספירה מרבית ההתיישבות הייתה בישובי קבע חקלאיים. בשטחי העיר נמצאו שישה אתרים פרה היסטוריים, ובהם נמצאו אתרים בני כמה אלפי שנים. ההתיישבות המודרנית בעיר רוקוויל החלה בשנת 1717 בערך. התיעוד הראשון של ההתיישבות, אשר נעשה על ידי שיירת מתיישבים שהגיעה לאזור, משויך לשנת 1755. במאה ה-18 גם נבנו הבניינים הראשונים במקום בו נמצא היום מרכז רוקוויל. בשנת 1776, כאשר מחוז פרדריק חולק לשלושה מחוזות, נבחרה רוקוויל לבירת המחוז החדש עקב מיקומה המרכזי, למרות שהייתה קטנה בהרבה מג'ורג'טאון, שהייתה אז העיר הגדולה במחוז. בשנת 1803 המושבה קיבלה את שמה ("עיר הסלע") על שם נחל סלעי שזרם באזור "הנחל הסלעי" (Rock creek). מסילת הרכבת הראשונה הגיעה לרוקוויל בשנת 1873, וקישרה אותה אל וושינגטון. אנדרטה לזכר "גיבורי מחוז מונטגומרי, מרילנד" (מצבא הדרום), ממלחמת האזרחים שהייתה מוצבת בעיר, הועברה בחשאי, וללא הודעה מוקדמת, על ידי רשויות מחוז מונטגומרי, לאתר פרטי במחוז - וייט'ס פרי. זאת לאור המחאות שהביאו להסרת אנדרטאות לזכר מנהיגי הקונפדרציה מהמרחב הציבורי ברחבי דרום ארצות הברית.

העיר נמצאת במחוז מונטגומרי במדינת מרילנד. שטחה של העיר הוא 35.15 קילומטר רבוע כאשר 0.16 קילומטר רבוע הוא מים ושאר ה-34.99 קילומטר רבוע הוא אדמה. האקלים באזור הוא אקלים סובטרופי לח, המתאפיין בקיץ לח וחם, ובחורף מתון, כאשר טמפרטורת המינימום השנתית נעה בין 15- לבין 18- מעלות צלזיוס. העיר ממוקמת במרחק של כ-29 ק"מ מוושינגטון ובערך 64 ק"מ מבולטימור.

מרבית תושבי רוקוויל אינם עובדים בעיר, אלא באזור וושינגטון. בין החברות שמטותיהן ממוקמים ברוקוויל: Adventist HealthCare Human Genome Sciences the American Kidney Fund Choice Hotels Emergent BioSolutions (Westat United States Pharmacopeia (USP Bethesda Softworks Goodwill Industries

ברווקויל פועלים בתי הספר הציבורים של מחוז מונטגומרי, לצד מספר בתי ספר פרטיים, ביניהם שני בתי ספר יהודיים. בעיר נמצא הקמפוס הראשי של מכללת מונטגומרי, לצד שלוחות של אוניברסיטאות כגון אוניברסיטת מרילנד ואוניברסיטת ג'ונס הופקינס.

בשנת 1984 שחררה להקת אר.אי.אם. את השיר "don't go back to) Rockville)". השיר נכתב על ידי בסיסט הלהקה, מייק מילס, ובו הוא מבקש מבת זוגו שלא תעזוב אותו ותחזור לבית הוריה ברוקוויל. הסופר פ. סקוט פיצג'רלד ואשתו זלדה קבורים בבית הקברות של כנסיית סנט מרי ברוקוויל.

רבים מן הישראלים העובדים באזור המטרופולין של וושינגטון, בין אם בשגרירות ישראל בארצות הברית, במוסדות מחקר, או בחברות פרטיות, מתגוררים ברוקוויל, ויש בה קהילה ישראלית משמעותית. בעיר ישנן חנויות המתמחות במוצרים מישראל, מסעדות ישראליות, ואף שבט צופים ישראלי. שכונת רולינס פארק בעיר מכונה בפי ישראלים "הקיבוץ", מאחר שרבים מהבתים בה מושכרים לישראלים.