ליפא שמלצר

שמלצר גדל במשפחה חסידית מרובת ילדים בשיכון סקווירא שבניו יורק, ארצות הברית, הוא הילד ה-11 מתוך 12. אביו ראובן, ניצול שואה - מנוסעי רכבת קסטנר, עבד ברשות הדואר. אחיו, זושא שמלצר, ואחיינו, שרולי גרין משמשים אף הם כבדחנים וכגראמערים מוכרים בקהילה החסידית בארצות הברית. כילד סבל מהפרעת קשב וריכוז לא מאובחנת והתקשה להתרכז. לדבריו, המלמדים בתלמוד התורה היכוהו רבות. בבחרותו למד בישיבה של האדמו"ר ממאקווא בקריית אתא. באוגוסט 1998 נישא למרים, ובמשך השנים נולדו להם 4 ילדים. לאחר נישואיו חזר לגור בסקווירא. החל לעבוד כ"בדחן" בחתונות באזור, ולאחר ששמועות על האמן הצעיר עברו מפה לאוזן, החל להופיע כזמר בחתונות ובר מצוות, ומאז המשיך בקריירה מוזיקלית. לאורך השנים הוציא קרוב ל־15 אלבומים. בעשור השני של המאה ה-21 עבר לגור בעיירה איירמונט שבהרי מדינת ניו יורק שם הקים בית כנסת. הוא עזב את חסידות סקווירה אחרי שהוחרם בקהילה. שמלצר שר בסגנונות מוזיקליים מגוונים, אך בעיקר פופ. כמקובל בענף, עיקר מילות השירים מן המקורות, עם תוספות ביידיש, בעברית או באנגלית. הופעותיו תיאטרליות והוא מופיע לעיתים בתלבושות ססגוניות. שמלצר משמש גם כגראמער ובדחן בחתונות ואירועים. בערב חג הפסח 2010 יצאה לאור הגדה של פסח המיועדת לילדים ובה צילומים שלו, של גיסו הקומיקאי והשחקן מנשה לוסטיג ושל ילדיו של שמלצר המסובים לליל הסדר. בריאיון עיתונאי אמר שליהודי מותר לעבוד לפרנסתו גם בתחומים חדשניים שאינם מקובלים בציבור החרדי. בתש"ע החל שמלצר בבניית בית כנסת במונסי. בשיר ביידיש באלבום "אמונה" הוא מתאר את הקשיים בפרויקט זה. בבית הכנסת התנהלה קהילה קטנה וססגונית סביבו. בשנותיו הראשונות שר שמלצר בסגנון המקובל בקרב זמרים חרדיים. עם השנים החל לסגל אורח חיים "חרדי פתוח" וילדיו לומדים במוסדות חינוך אורתודוקסים מודרניים. הוא סופג ביקורת על החדרת סגנונות מוזיקליים מודרניים, ו'תכנים שלילים' לקהילה החסידית והחרדית. במרץ 2009 הופיע במדיסון סקוור גארדן במופע גדול במיוחד שעורר התנגדות של רבנים חסידיים בארצות הברית. הדבר גרם לאחר מכן לביטול אירועים שאליהם הוזמן. ביוני 2012 הוציא קליפ לשיר "Hang Up The Phone" מהאלבום "אמונה", ובו הוא מופיע מחופש לרובוט. באוגוסט 2012 הצטלם בקליפ עם חיילי הנח"ל החרדי כשהוא במדי צה"ל לשיר "מזרח מזרח". בדצמבר 2012 הוציא קליפ לחנוכה ובו שולבו צילומי נשים. בתחילת 2014 ביצע מחזה שכתב ועיבד בברודוויי, באולם The Town Hall . ביוני 2015 הוציא קליפ לשיר "בן פיגא" על רבי נחמן מברסלב. גם שיר זה עורר טענות שהוא מחדיר שירים בסגנון "רחובי" לציבור החרדי. באוגוסט 2015 הוציא שיר בשם "בו"ה בו"ה", שבו הוא שר: "כשנכנסתי לרב חיים קנייבסקי הוא אמר לי בו"ה בו"ה, מה זה בו"ה בו"ה, ברכה והצלחה". השיר ספג ביקורת בציבור החרדי בנימוק שיש בו פגיעה בתלמידי חכמים. שמלצר הגיב לטענות בסרטון שבו הוא משווה את הסצנה לשיר "בן בג בג". בדצמבר 2015 הוזמן שמלצר למסיבה בטקס חנוכה בבית הלבן. בשנת 2018 קיבל שמלצר תואר שני בפסיכולוגיה מאוניברסיטת קולומביה. באותה שנה פורסם ששמלצר עובר קשיים כלכליים ואישיים, ובין היתר העמיד למכירה את ביתו ואת בית הכנסת שבנה. בתהליך פנימי שעבר חזר למראה החסידי. במקביל גם הסגנון המוזיקלי של אלבומו "געוואלדיג" והאלבום הבא אחריו, בבליפא, הוא חסידי קלאסי. בתקופת החזרה למראה החסידי התחיל לימודי ציור, אלבומו "געוואלדיג" מעוטר בציורים פרי ידיו. ב-2020, הוציא את השיר סבא קדישא יחד עם יעקב שוואקי, בספטמבר הוציא את השיר גמרא במנגינה, השיר מלווה בקליפ אשר צולם בעיראק יחד עם העיתונאי האמריקאי והיוטיובר שלמה זיאונץ. ב-2022 הוציא אלבום בשם בבליפא בו 20 רצועות שהן סוגיות תלמודיות שהולחנו. בחודש מאי 2023 יצא ביידיש השיר "שירה זינגט שירה", מילים שכתב שמלצר לשיר "יש לי סימפטיה", שהלחין שלמה גרוניך.בחודש מאי 2023 פרסם סרטון בערוץ היוטיוב שלו, וסיפר שעבר תקיפה מינית בילדות.